红水仙地下鳞茎卵球形，叶从鳞茎顶部丛出，狭长，剑状，具平行脉，时尾稍钝，被有白粉，12月至翌年1月开花，花茎从叶丛中抽出，中空成管状，高15～50厘米或更高伞房花序，着生于茎顶，外有苞状膜质紧覆着，花数约五朵至七朵，最多可达十六朵。

中国水仙可分为单瓣与复瓣花两种。单瓣花品种称为“金盏银台”、“百叶水仙”，花瓣为纯白色，但其中心托出一个金黄色杯状副冠，清奇美观，香味浓郁。复瓣花品种称为“玉玲珑”，香味稍逊于“金盏银台”。