读天下书，穷天下事。

范仲淹幼年丧父，家境贫寒，但他不以为苦，立志“读天下书，穷天下事，以为天下之用。”读书，穷理，任事，都是“为天下之用”，而非为己谋私。这是范仲淹“忧患天下”的思想基础。后来他举进士，做了官，在官场三十多年，清正廉明，奉公无私，为了国家的兴盛，推行“庆历新政”，为国家与社会的发展作出了贡献。