汉武帝时期，西汉经过了七十多年的休养生息与发展，积累了大量的财富。

在公元前一二四年，西汉统治者“内改制度”，任命“中朝”侍中、抗击匈奴有功的卫青为大将军，位居“三公之首”，同时，提倡“大一统”的思想。

提倡董仲舒的“罢黜百家，独尊儒术”思想，并将这种“大一统”的思想付诸行动，就此“中外朝”制度就此成立。