黄鹤楼的鹤其实是天鹅，并不是丹顶鹤。

由于黄鹤楼建在武昌蛇山的黄鹄矶上，而古代人将“鹄”“鹤”两字通用，所谓的黄鹤楼，其实就是黄鹄楼。鹄其实是天鹅的另一种称呼，古人说鹄色苍黄，亦有白者，其翔极高。成年天鹅的头顶到枕部的会呈现出淡淡的棕黄色，而且嘴巴两侧都有黄色斑点。所以我们可以推断，黄鹤楼此前的“黄鹄楼”，指的就是天鹅。