首功一件表面意思是一件斩首的功劳，首功shǒu ɡōnɡ，释义是谓以斩获敌首计功。  最初记载 《史记·鲁仲连邹阳列传》 shǒu ɡōnɡ 1.《史记·鲁仲连邹阳列传》：“彼 秦 者，弃礼义而上首功之国也。”

司马贞 索隐：“ 秦 法，斩首多为上功。谓斩一人首赐爵一级，故谓 秦 为‘首功之国’也。引申为第一等的功劳。