步步生莲起始于昏君萧宝卷的爱妃潘玉奴，萧宝卷对她十分宠爱，于是专门为她搭建了“玉寿殿”，在地上用宝玉雕刻了一朵朵莲花，潘玉奴赤脚在地上跳舞就像是在莲花在脚下绽放一样，故称为“步步生莲”。

但是潘玉奴却是臭名显著的“妖妃”，而萧宝卷也是终日沉迷于潘玉奴美色最终招致灭国的“昏君”。虽然乌雅小主是仿照步步生莲弄了这么一出，但是还是让皇上大发雷霆。并且步步生莲让皇上把注意力集中在了乌雅小主的脚上，一下子便发现了她有缠足。皇帝早就昭告天下汉军旗的秀女不得缠足。