孙皓在濮阳兴、张布与万或帮助下称帝。孙皓即位后，濮阳兴、张布下令斩首示众，灭其三族。万彧直言苦谏，也被杀。

据说孙皓每次大宴群臣时，都强要出席者痛饮昏醉，假如偶然抬头从下向上看了孙皓一眼，或是酒醉之中说了什么错话，都要受到惩罚，严重的当场要剥其面、凿其眼，臣属人人自危。

镇东将军陆抗乃陆逊之子上疏劝孙皓应修德慎罚，以安内为念，不当以默武为事。孙皓不但不听，反诬陆抗里通外国，一怒之下罢其兵权，降为司马。大司农楼玄等人因直言苦谏，惨遭杀害。

当晋兵伐吴，顺江而下，不可阻挡之时，孙皓被抓，东吴灭亡。