渤海国在五代十国时期被崛起的契丹所灭，在辽金时期，兴凯湖又因湖形如“月琴”，又被人们称为“月琴湖”、“北琴海”清代后改为兴凯湖。又称兴开湖，是当地赫哲语肯卡的谐音，意为水从高处向低处流。“兴凯”是满语，“兴凯”的意思为“水耗子”，说明当时人烟稀少，兴凯湖中水鼠很多。