人造石油通常使用煤炭、焦油或一氧化碳等原料，经加工后得到和真石油相似的液体混合物。

与其他能源相比，生物石油资源除具有可再生的优点外，最大的优点是人造石油工艺本身几乎没有环境污染问题。如果在全世界范围内大力种植开发这种能源，那么对于缓解日益加剧的能源危机，减轻环境污染将起到重要作用。