多元醇是指分子中含有二个或二个以上羟基(—OH)的醇类。多元醇的通式可表示为CnH2n+2-x(OH)x(x≥3)

多元醇通常为季戊四醇、新戊二醇 (NPG)、一缩二丙二醇(I)PG)、三羟甲基丙烷(TMP)和甘油等。部分多元醇的结构示意图如下图所示:当n=x=3时，多元醇分子式为C3H8O3，结构简式为HOCH2CH(OH)CH2OH，是丙三醇，结构式示意图为