反应机理是在无水盐酸的作用下，酮羰基被质子化，使酮羰基的碳的正极性更大。

与乙二醇的其中一个羟基发生亲电加成反应，生成半缩酮，然后半缩酮的羟基质子化形成珜盐，离去水，乙二醇的另一个羟基作为亲核试剂进攻，形成环己酮缩乙二醇。