传感器输出的电量可以是模拟量，也可以是数字量。 光电检测方法具有精度高、反应快、非接触、不易受电磁干扰等优点，且可测参数众多。

由光通量对光电元件的作用原理不同所制成的光学测控系统是多种多样的，按光电元件(光学测控系统)输出量性质可分二类，即模拟式光电传感器和脉冲(开关)式光电传感器。