在亚洲，水牛主要用来作为劳动力在欧洲的意大利、罗马尼亚和保加利亚它被用做奶牛或食用牛。今天在印度、尼泊尔、不丹和泰国还有野生水牛，澳大利亚北部也有野生的水牛。在东南亚的野生水牛的来历不是很清楚，它们可能是又变野的驯养的水牛的后代，也可能是本地原来就有的野生水牛的后代，或是两者的交配产物。今天野生的水牛已经相当少了。另外，美洲野牛在部份中文翻译为水牛，但并非水牛。

人们养水牛干嘛

在农村，以前耕作农田多用耕牛。

耕牛基本上有两种，一是黄牛二是水牛，在我们老家黄牛为主，水牛基本上都分布在周边的山区，两种牛力用途很广，但各有特长，黄牛适合旱地作业，水牛的毛发非常的稀疏，水牛不仅很怕热，也很怕冷，而北方的冬季最为寒冷，水牛是没有办法忍受的，水牛受凉就很容易引发疾病，不好养活而南方气候温度适宜，很适合水牛生存。