根据横截面维度和时间序列维度相对长度的大小，面板数据被区分为长面板数据和短面板数据。

短面板数据主要特征是横截面维度比较大而时间维度相对较小，或者说，同一期间内被观测的个体数量较多而被观测的期间较少。

长面板数据主要特征是时间维度比较大而横截面维度相对较小，或者说，同一期间内被观测的期间较多而被观测的个体数量较少。