墨子的经济思想不仅重视节约，也很注重生产。从平民阶层的立场来看，墨子崇尚劳动，认为人与动物的根本差别就在于人能劳动，而且人必须劳动。

动物有皮毛作衣服，以草木为食物，故此，雄性不用耕作，雌性不用纺织，也能衣食充足。但人却不同，如果要生存下去，就必须自食其力，这便是“赖其力者生，不赖其力者不生”的意思。