黑壳虾蜕皮需要10分钟，成虾体长介于2～3公分，体色多变。有二对小的螯钳，其螯的两指内面凹陷，略呈匙状，匙指末端有刷状从毛（刚毛），是刮食藻类的利器，因此常以刮取藻类为食，但清藻功力不敌大和藻虾。体色极其多变，且会随着环境变化变色。