电视中袁捷和宋慈一同进京赶考，一同在大殿之上封官受禄。袁捷是榜眼，宋慈是探花，实际上，嘉定十年（1217年），宋慈中乙科进士。不是探花。

宋慈父宋巩曾任广州节度推官（节度使幕府掌管刑狱的官员），宋慈从小受学于父，10岁时从学建阳县学者、朱熹的高弟吴稚，并得到吴稚的同窗黄干、李方子等名人指教。

南宋开禧元年（1205年），他进京入太学，深得太学博士真德秀的赏识，遂拜其为师。

嘉定十年（1217年），宋慈中乙科进士。