乌灵参是一种寄植物，学名叫黑柄炭角菌，是一种寄生在白蚁巢里的野生菌类。黑柄炭角菌相比常见菌类来说，其生长环境和生长方式要复杂很多。

菌丝生成于长有鸡枞菌并且是被黑翅土白蚁废弃蚁巢中，乌灵参菌分为假根及菌核两部分，假根子座呈棒状生长在泥土里，露出地面部分呈鹿角状，俗称地炭棍，不知道的人常误认是一种虫草植物。