基片变色镜片是在镜片基片中添加了卤化银的化学物质，利用卤化银的离子反应，在强光刺激下分解为银与卤素，使镜片着色，光照变弱后，又结合成卤化银，颜色变浅。玻璃变色镜片多用此种技术。

膜层变色镜片则是在镜片镀膜工艺中进行了特殊处理。比如采用螺吡喃类化合物，在镜片表面进行高速旋涂，根据光线与紫外线的强弱，利用分子结构自身的反转开合实现通过或阻挡光线的效果。