东北人口从1931年的12万，增长至1944年的近90万。19世纪末的长春，是一个名副其实的小城镇，人口不足10万，直至中东铁路开通，俄国人在这里设置车站，它才算迈出近代化的第一步。

1932年“满洲国”在此“定都”，设立“新京特别市”，推行“大新京都市计划”，才有了市政统一的长春。由于太平洋战争爆发，很多规划没能实现，但十几年的时间里，长春还是建起完善的道路交通、公园绿化和地下管道等基础设施，面积从20平方公里扩展到80平方公里，人口从1931年的12万，增长至1944年的近90万。