鸣笛默哀是亲人或者朋友离世时，世界各国有一个约定俗成的做法，就是“奏哀乐”，通过哀乐烘托出“寄托哀思，悼念亡灵”的情感氛围，如果要在一个更大的范围内开展悼念活动，就要在更大范围内奏哀乐。

通常的做法就是汽车、火车、船舶等交通工具同时鸣笛，以笛声代替乐声，形成哀伤共鸣，为表示沉痛的悼念，低头肃立着，默哀表示活人对死人的怀念，鸣笛表示活人给死人送别。