青海的原住民本是古代以游牧民族吐蕃为主的少数民族。

  直至明朝洪武年间，朱元璋称帝。

  明朝洪武年间，许多南京市民都在街上玩社火、猜灯谜。朱元璋也兴致勃勃地微服出游，逛到珠玑巷，看到一户人家在灯笼上画了个骑着马的大脚女人，怀里还抱着个大西瓜，让路人猜这个灯谜的含义。朱元璋一看，不禁大为恼火：这灯谜的意思不是在诋毁马皇后吗马皇后恰好是淮西人，且是大足。于是认定这户人家有意侮辱马皇后，一怒之下便拟一道圣旨将全巷的人发配到了青海。

    这个传说并非毫无根据，一些地方史学者的研究中，发现了许多青海汉族家谱中有关于祖先来自南京珠玑巷的记载。