最古老的也是最常用的就是利用了沸点差别原理将原油加热，使其汽化，然后凝析

较新的技术是采用化学处理法，把一些组分转化成另一种成分，这些过程称为改性（如化学处理可以将较长链的分子分解成较短链的分子，出于对汽油的需求量大，可用这种加工技术使柴油转变为汽油）

石油加热炼制原理

石油炼制过程之一，是在热的作用下(不用催化剂)使重质油发生裂化反应，转变为裂化气(炼厂气的一种)、汽油、柴油的过程。

热裂化原料通常为原油蒸馏过程得到的重质馏分油或渣油，或其他石油炼制过程副产的重质油。