在古代，汉江干流可通航到沔县的新铺。向北经汉江北源沮水航船到茶店，逆沮水向北最远可水运到小砭河。向南通过汉水南源玉带河可到达宁强的胡家坝，在胡家坝还建有可建造3至5吨的造船厂。

汉中汉江南支流濂水河可通航到新集，冷水河可通航到牟家坝，牧马河可通航到骆家坝。牧马河的支流经洋河可通航到镇巴县城。子午河可通航到两河口。