1961年4月12日，这艘名为“东方1号”的宇宙飞船，载着前苏联宇航员尤里·加加林，在空间绕地球一圈，飞行了1小时48分钟。在“东方1号”宇宙飞船返回地面前，抛掉了末级运载火箭和仪器舱，只剩下座舱单独进入大气层当座舱下降到离地面只有7公里时，飞船座舱弹出宇航员，然后，宇航员用降落伞单独着陆。