原为“人为刀狙，我为鱼肉”，比喻生杀大权掌握在别人手里，自己处在被宰割的地位。这个成语典故出自《史记·项羽本纪》，原句是：樊哙曰：“大行不顾细谨，大礼不辞小让。如今人方为刀俎，我为鱼肉，何辞为。”之后演变为成语“人为刀俎，我为鱼肉”。

民为鱼肉，官为刀俎，这里指老百姓的命运掌握在官吏手中。