麻鸦雀体型较小，体长约17厘米。嘴形状如鹦鹉，侧厚如圆拱形。头部及耳羽灰色，有较宽的黑色眉纹由额基向后延伸至后颈，上体橄榄黄色尾羽灰橄榄色下嘴基部向后至颈侧有宽阔的白色颚纹喉黑色，上胸栗褐色，下胸较淡，腹淡黄色。