目前认为，恐龙的后裔是鸟类。

恐龙与鳄鱼共同的祖先是恐鳄，恐龙与鳄鱼分家后，恐龙走向了灭绝但有一部分的恐龙进化为鸟类。鳄鱼生存了下来，并保持住了原有的基本形态。而蜥蜴好像是鳄鱼进化来的，之后又成了蛇。所以蛇不是由恐龙进化来的。恐龙的后裔就是鸟类。

而也有可能一些水生恐龙幸存下来，并保持着龙的基本形态。

而龟是由杯龙类进化而来。

鸟类演化自恐龙的一个分支——手盗龙类。自欧洲发现始祖鸟化石以来，鸟类是恐龙的后裔这一说法渐渐流行。辽宁热河生物群带羽毛恐龙的陆续发现，使鸟类演化自恐龙这一观点已成事实。