东口，即是张家口。在明清时代，是内地与草原物品交换的重要旱码头。

北京人，河北人，山西人都纷纷跑到这里来经商。

山西商人资本雄厚，玩的大多都是大宗货物批发，但凡要出发，就是驼队、骡队、镖队，场面盛大，叫“走东口”而河北商人资本较为薄弱，只能干点儿小买卖，来来往往基本就是肩上搭着个褡裢，或者推辆独轮车，叫“跑草地”。张家口当地就个顺口溜：“山西人骡驮轿，直隶人钱两吊。”来形容山西商人和河北商人的差别。