一帆风顺具有短根茎，叶长椭圆状披针形，两端渐尖，叶脉明显，叶柄长，叶通常基生，如茎生则为互生，呈2行或螺旋状排列，形状各式，剑形而有平行脉至箭形而有网脉，全缘或分裂花序为一肉穗花序，花两性或单性，花葶直立，高出叶丛，佛焰苞直立向上，稍卷为白色，肉穗花序圆柱状，白色。

一帆风顺一般可高达45厘米，有时茎变厚而木质化，可直立、平卧或用小根攀附于他物上，有少数浮水，常有乳状液汁。