它们在细胞分裂与伸长、组织与器官分化、开花与结实、成熟与衰老、休眠与萌发以及离体组织培养等方面，分别或相互协调地调控植物的生长、发育与分化。

植物生长调节剂是指一些具有植物激素活性的人工合成的物质。也被称为外源植物激素。目前生产上应用的植物激素大多为人工合成的具有植物激素活性的植物生长调节剂，如萘乙酸（NAA）、2，4-D、赤霉素、矮壮素（CCC）、乙烯利、芸薹素内脂、多效唑等。