麻核不是刑罚，而是一种麻药，是为了麻痹舌头上用来说话的神经，行刑时为防止痛苦喊叫，才会口中塞麻核，几乎所有的刑罚都会使用麻核的。麻核并非是《如懿传》里杜撰出来的，而是在古代真实存在的。古代人在给犯人行刑的时候都喜欢往犯人嘴里塞上麻核。这样不管是受再大的酷刑，犯人也不能够开口挣扎哀嚎了，行刑起来也方便轻松一些。