反差主是指感光材料明暗对比度的大小。景物中不同部分亮度变化的大小为景物反差影像中各部分密度变化的大小称为影像反差，影像密度随景物曝光量对数变化的关系称为感光材料的反差。黑白灰色阶反映出来的不同的相对亮度。对于彩色摄影就要复杂一些，不仅是亮度的差别，还要牵涉到色彩的色别和饱和度。