电视台发射的电视信号中，每秒钟包含25幅完整的图像，称为25帧画面。每帧图像都是一行一行“画”成的，技术术语叫做扫描。我们通常将电视从左至右的一次扫描称为扫描了一线，而将完成一幅完整画面所需要完成的所有扫描次数称为线数，从某种意义上说，它等于电视的垂直方向的像素数量，如播放一幅画面的扫描次数越多，即线数越高，则扫描携带的信息量就越大，扫描出的画面就越清晰，因此高清晰度电视要求高扫描的线数。