中位时间又称为半数生存期，表示有且只有50%的个体可以活过这个时间。比如共1000人参加临床试验，将每个人的生存时间按从小到大排名，第501人的生存时间为18个月，即表明该临床试验的中位生存期为18个月。

如果是评估某个癌种的中位生存期，一般从发现该肿瘤开始计算如果是评估某项临床试验的中位生存期，一般从给药或随机开始。