固定套管上的水平线上、下各有一列间距为1mm的刻度线，上测刻度线在下测两相邻刻度线中间。

微分筒上的刻度线是将圆周分为50等分的水平线，它是做旋转运动的。根据螺旋运动原理，当微分筒旋转一周时，测微螺杆前进或者后退一个螺距0.5mm。即，当微分筒旋转一个刻度后，它转过了1/50周，这时螺杆沿着轴线移动了1/50×0.5mm=0.01mm。因此使用千分尺可以准确读出0.01mm的数值。