武则天时期的湖州就是指现在的湖州。

湖州古代历史，从有记载以来，它在古代被称为菰城，是具有二千多年历史的江南名城。当时楚国春申君黄歇在此地筑城，置菰城县。到公元前222年，古代秦王政改菰城为乌程县。公元266年，三国吴主孙皓置乌程为吴兴。到了公元602年，隋朝时期，以滨太湖而名湖州，湖州之名从此开始。这就是湖州称谓来历。