一氧化碳呼气测定是通过检测内源性一氧化碳浓度来测定红细胞寿命,人体呼气一氧化碳有三个来源:血红素降解、非血红素代谢产生和外源吸入。

其中内源性一氧化碳的86%来自血红素降解,非血红素代谢所产一氧化碳不超过14%。

而产生一氧化碳的血红素85%又来自红细胞的血红蛋白降解,15%来自非红细胞血红素