潍坊柴油机厂前身是解放前成立的兵工厂，到此时已经有三十多年的历史。80年代，潍柴的日子过得原本不错，作为企业当时的主导产品，6160柴油机市场销路很好，每年5000多台的产量不仅能够维持运转，而且积攒下来的家底也让他们有能力承受引进斯太尔发动机的初期投入原本从事农机生产的潍柴技术人员也希望，能够从斯太尔派来的工程师那里学到国门之外的大型发动机技术，为潍柴的将来谋一条更光明的道路。