陈嘉庚，1874年生于福建省同安县集美社，17岁开始在南洋淘金。他先在父亲的顺安米店工作了13年，逐步从罐头、米店再到橡胶行业。经过20年的打拼，他拥有了15000英亩橡胶园，建起庞大的商业帝国，鼎盛时期，他的产业遍及五大洲，雇员3万多人。