山货刚开始一般是指生长在山上，野生的没经过人工培植或养殖的可食用的动植物。比如野菜（苋菜，嫩刺芽，桔梗等）、野果（黑天天，刺玫果等）、菌类（灰磨，棒子磨等）、山鸡、野兔、等等。

后来引申到从农村带到城市里来的一些土特产，药材，水果，香料，食物一类的东西。