树皮呈暗红色或接近黑色，上面密布着白色斑点。树叶是椭圆形。铁桦树的木坚硬，比橡树硬三倍，比普通的钢硬一倍，是世界上最硬的木材，人们把它用作金属的代用品。铁桦树还有一些奇妙的特性，由于它质地极为致密，所以一放到水里就往下沉即使把它长期浸泡在水里，它的内部仍能保持干燥。