元始天尊出世早，元始天尊是洪荒时期的圣人，神农是原始社会时期人，元始天尊比神农出现早。

神农又叫炎帝，是中国上古时期姜姓部落的首领尊称，号神农氏，又号魁隗氏、连山氏、列山氏，别号朱襄(尚有争议，也有说朱襄氏部落曾有三代首领尊号炎帝)。 传说姜姓部落的首领由于懂得用火而得到王位，所以称为炎帝。