哇塞原是闽南方言，意思是表示惊讶的感叹语，相当于天哪，了不得。早在上世纪70年代就已在台湾流行开了。最早传入大陆应该是在80年代初，首先流行于开放的沿海地区。已经收录在《汉语大词典》中。

“哇塞”离开它的土壤传播到其他方言区的过程中， 意义发生转变。