委外研发费用是指企业委托外部研发机构研发项目发生的费用。委外研发费用是企业研发研发成本的组成部分。企业在研发过程中可能存在依靠自己的研发力量不能解决的问题，对此要委托外部研发机构予以解决，以便企业研发活动的顺利进行。