拱圈是拱桥的主拱，也就是圆弧形的结构，拱肋是拱圈的组成骨架，可以简单理解为若干拱肋通过连系梁连接形成一个整体，便是拱圈。

拱肋的设计除应能满足在吊装阶段的强度和稳定的要求外，还应满足截面在组合过程中各阶段荷载作用下强度的要求。