织女原名丝音，织女星原来是编雾织女，封号天孙娘娘，别名天女、东桥、天女娘、收阴、支机女等，又与七仙女姊妹合称七星娘娘。“织女”原是神话中的女神，为编织云雾的女神、纺织业者、情侣、妇女、儿童的保护神，后衍化成星宿名（织女星）。她是著名的牛郎织女神话的女主角。与织女相关的传统节日是七夕节。

在上古时代，便有了牵牛、织女天象崇拜及故事传说，它是农业社会男耕女织形态的反映。到汉代，这传说强调织女是天帝的孙女。现有文字上最早记录其人格化身份的，是汉代《史记·天官书》：“织女，天女孙也。”