由于各种农药的化学结构、性质不同，其在土壤中的残留期也各不相同。

有机氯农药在土壤中的残留期最长，可达数年至20～30年之久。其次是均二氮苯类和苯氧乙酸类除草剂，农药残留时期一般在数月至一年左右。有机磷和氨基甲酸酯类以及一些杀菌剂的残留时间一般只有几天或几周，在土壤中很少有积累。