因为船舶的船体结构和船舶的动力功率不同所致，海轮由于吃水较为宽余，可以将船舶建造成狭长型，船艏部接水面积极小，再加上合适的动力，就可以快速航行了，相反江轮受吃水限制，船舶必须较为平坦，接水面积较大，水阻力增大，即使相同的动力，也无法获得较快速航。