藤壶属于节肢动物门甲壳纲，蔓足亚纲，藤壶亚目，迄今共记录有8科约541种，我国约有110种。

藤壶在对附着生活长期的适应过程中，形成了独特的形态结构，柄部退化，头状部的壳板则增厚且愈合。在顶部有4片由背板及盾板组成的活动壳板，由肌肉牵动开合，可由此伸出蔓脚捕食。